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| 嬰孩半夜突然哭鬧，究竟是著驚？還是另有其事？在睡眠醫學的觀點，最常出現的兩種可能性是：夜驚或夢靨 |
嬰孩半夜突然尖叫大哭，發生了什麼事情？爸媽平常照顧嬰幼兒已經夠辛苦了，半夜如果小孩沒有安穩睡覺，反而干擾了父母的睡眠；長輩會說嬰孩是「囝仔著驚罵罵號」，接著帶去收驚，但站在睡眠醫學的角度，當嬰幼兒在半夜突如其來的哭鬧，得先確定有沒有身體不適，例如發燒等問題；若是沒有生理上的問題，那麼嬰孩睡到一半的哭鬧可能是所謂的「異睡症」，也就是夜晚睡覺時出現奇怪行為或不尋常的動作。
通常嬰幼兒半夜的哭鬧有兩種可能，一是「夢靨（nightmare）」，另一個是「夜驚（sleep terror）」。
夜驚與夢靨
夢靨通常是作了焦慮害夢的惡夢，然後從恐懼中驚醒，對剛剛夢境內容歷歷在目，夢靨通常會出現睡眠的下半夜，因為這時候快速動眼睡眠比率較多，而夢靨驚醒後比較難再入睡。多數兒童在三歲開始可能出現夢靨，但有些兒童在2-3歲就有夢靨的情況，只是因為語言發展要到3-4歲才比較成熟，所以要到這時候比較能描述出夢境內容。一般而言，孩子在焦慮緊張或身心壓力增加的情況下，最容易作惡夢。
夜驚則是從深度睡眠中醒來，並伴隨著尖叫、在床上哭鬧、躁動或滿身大汗等，通常會出現在睡眠的上半夜，夜驚會持續30秒至5分鐘左右。嬰幼兒的夜驚是大腦神經調控還不穩定造成，在發育過程中常見的現象。父母在孩子夜驚出現當下，在一旁陪伴保護安撫，確保孩子的安全即可。
夜驚怎麼辦？
通常孩子睡前玩得太興奮、白天睡眠不足都可能增加夜驚的頻率，所以盡量讓嬰幼兒的作息固定、減少過度疲倦或過度興奮，就能減緩夜驚的頻率。另外，如果夜驚出現的時間大致固定，可以在夜驚常出現時間點前20分鐘左右，稍稍喚醒孩子，也可以減緩症狀。
夜驚是許多孩子常見的睡眠困擾，父母這時候只要冷靜地在旁邊陪伴安撫即可，孩子不需收驚吃符水，因為孩子是否受驚嚇與夜驚無關，而且通常孩子長大了，夜驚的狀況也會逐漸減少。
