懷孕過程中，孕婦一開始會產生嗜睡，然後慢慢又會出現失眠，有些孕婦在孕期還會出現作惡夢的情況，生產後還可能出現憂鬱，母親真的是辛苦又偉大。
但其實產後憂鬱症（Post-Partum Depression）並非只在生產之後才發生，有些患者是在產前就發生。所以通常是在分娩前後這段時間所出現的憂鬱症狀，這段時間除了憂鬱以外，也有些孕婦會出現焦慮的情況。而在懷孕過程，出現了情緒低落憂鬱症狀，在生產「卸貨」之後出現憂鬱症的比率也會增加。
常見產後憂鬱症狀
1. 對活動失去興趣或愉悅感受，簡單地說就是感覺不到快樂。
2. 對於快樂的刺激沒有什麼反應，即便有好事情發生，也不會有特別感覺。
3. 情緒憂鬱，像是沮喪、絕望或者感覺到空虛。特別在早上比較會感覺到明顯低落。
4. 失眠，比平常睡得不安穩，容易早醒。感覺到疲倦無力。
5. 動作較激動或是較慢。
6. 食慾下降不想吃東西，或是體重減輕。
7. 對自己感覺到有罪惡感。
產後憂鬱的非藥物治療方法
臨床上會透過「認知行為治療（Cognitive Behavior Therapy）」來緩解憂鬱症狀，透過行為改變的技巧，臨床心理師會提供有效的行動方案，來因應情緒的症狀。同時也會和憂鬱患者討論想法的內容，以及如何將造成憂鬱的負面思考，用比較合理的解釋技巧，透過想法的改變來逃離負面的泥沼。
另外也可以透過人際心理治療，提升社會支持，增強個案的心理韌性。畢竟家庭多了一個新成員，整個家庭的互動關係總難免會有些改變，而這些改變無論是第一胎還是第二胎以上，或多或少都會有壓力，透過人際心理治療，可以讓出現產後憂鬱的父母，能夠獲得比較堅強的因應。
除了以上的心理治療外，今天也來介紹一般民眾比較少聽到的「光照治療（Light therapy）」，簡單地說照光可以緩解憂鬱症狀。光照原本應用在季節性情感症的治療方法，因為在冬天或者比較高緯度的國家，通常出現憂鬱症狀的比率較高，後來發現是和接觸的光線不足有關。因此，透過光線的補充，就好像可以恢復精力一樣。後來研究發現好像光照應用在改善一般憂鬱好像也有效果，於是也有科學家想知道那用在懷孕期間出現憂鬱的患者有沒有效？畢竟產期不能服用抗憂鬱藥，產後如果有哺餵母乳的需求，通常為人母親也不會想要服用抗憂鬱劑。這時候就需要透過非藥物的治療，於是就出現那道光（光照治療的光），彷彿憂鬱的心情出現一線生機。
光照治療能改善孕婦的憂鬱症狀
在一個小型研究中將有產後憂鬱的婦女，透過隨機分派到明亮光照治療組（l0,000 lux）和微弱光照組（600 lux），每天照光30分鐘，持續接受光照治療六周。結果發現隨著光照治療的次數增加，憂鬱症狀逐漸改善[1]。
後來有一個規模更大的隨機對照實驗，一組孕婦接受明亮的光照治療（7,000 lux），另一組孕婦接受微弱光照（70 lux），他們每天接受1小時的光照治療持續五週，並且每周追蹤情緒的變化。結果發現越明亮的光線，對於憂鬱症狀減緩的程度有明顯的相關性（見下圖），在療程結束後評估孕婦的憂鬱症狀，接受明亮光照的受測者，憂鬱分數明顯低於接受微弱光照組，甚至有八成的受測症狀減輕50%以上，而且憂鬱症狀越明顯的孕婦，似乎能在光照治療中獲得較明顯的改善[2]。
修改自：Wirz-Justice, A., Bader, A., Frisch, U., Stieglitz, R. D., Alder, J., Bitzer, J., Hösli, I., Jazbec, S., Benedetti, F., Terman, M., Wisner, K. L., & Riecher-Rössler, A. (2011). A randomized, double-blind, placebo-controlled study of light therapy for antepartum depression. The Journal of clinical psychiatry, 72(7), 986–993. https://doi.org/10.4088/JCP.10m06188blu
孕婦在生產前因為活動量的侷限，待在室內時間較多，生產之後的坐月子或者要照顧新生兒，也一樣待在室內居多，這樣等於至少有兩個月接觸光線的時間降低很多。接著就會出現一個惡性循環的狀況，因為疲倦而不想要外出，而也因為不想外出，降低光照時間而影響了情緒，情緒不佳時就更不想出門。所以光照治療，也是一種治療產後憂鬱的選擇。
[1] Corral, M., Wardrop, A. A., Zhang, H., Grewal, A. K., & Patton, S. (2007). Morning light therapy for postpartum depression. Archives of women’s mental health, 10(5), 221–224. https://doi.org/10.1007/s00737-007-0200-1
[2] Wirz-Justice, A., Bader, A., Frisch, U., Stieglitz, R. D., Alder, J., Bitzer, J., Hösli, I., Jazbec, S., Benedetti, F., Terman, M., Wisner, K. L., & Riecher-Rössler, A. (2011). A randomized, double-blind, placebo-controlled study of light therapy for antepartum depression. The Journal of clinical psychiatry, 72(7), 986–993. https://doi.org/10.4088/JCP.10m06188blu
