一夜好眠，精神飽滿
當清晨朝陽冉冉升起，繖下的光芒為這城市拉開序幕，微潤的空氣中還嗅得到薄霧裡散出的清香，蟲鳴鳥叫突然從一宿的黑夜中開始了前奏，這時你剛從夢鄉中緩緩甦醒過來，身體還賴在柔軟的床舖上，叫醒你的不是鬧鐘，而是你的夢想，你彷彿變身為知名畫家，可以為今天恣意地著上色彩，任何你想要的風格與顏色…。
終夜不寐，思緒紛飛
但這樣的劇情，換了個名叫「失眠」的角色，可能就變成：當大地被日光緩緩調亮，看著逐漸明亮的城市，空氣彷彿能聞到沮喪的氣息，鳥語花香不再是那樣的平易近人，無須經歷清醒的過程，不寐的夜晚是我的床伴，那黑暗的夜只聽得到見時間走動的滴答聲，好像在細數那些無法入眠的日子，夢想渺小到只希望能打盹個幾分鐘也好，讓已經黑白的人生能有些對比。
睡眠生病，多數不明
許多人深受失眠之苦，原本躺在床上平靜入睡的能力，隨著時間一點一滴的被侵蝕，最後淪為翻來覆去無法成眠的夢魘。我們花了1/3的人生在睡覺，人類所有有意識的行為都是在清醒時執行，無論是你的工作、學習、興趣或旅遊等。但那消失意識的1/3呢？我們總誤以為生病只是那些2/3清醒時才會感受到的狀態，殊不知其實「睡覺」這件事情也會有「病變」的時候，根據國際睡眠疾病診斷準則（ The International Classification of Sleep Disorders, ICSD）的分類，人類睡眠疾患至少有九十種以上（你沒看錯，真的是九十種以上），但一般民眾比較常知道的大概就只有「失眠」，因為睡不著是很主觀的感受，可以很快被自己發現。可是另外多數的睡眠病變可能是自己不自知的（因為要自己睡著後症狀才會出現，如果這時候床伴沒有留意，一般我們也不太會發現。）
兩大部門，三大系統，睡醒調控
為什麼人要浪費時間睡覺？（這個問題要回答可以講一大串，留在以後再分享），但Jason想請大家換個方向思考：活到現在也應該睡了不少時間，你知道我們怎麼產生睡意的嗎？又怎麼清醒過來的嗎？其實我們多數的人可能不清楚（失眠的你一定會不甘願地說：如果我知道，就不會失眠了啦！）。讓Jason來替大家拆解睡眠的神秘面紗吧！
假設我們身體裡有兩個部門分別控制著你的「睡覺」和「清醒」。在旭日東昇時，清醒部門的作用需要比睡覺部門活躍，所以我們才可以在日間保持清醒狀態來工作（萬一你在白天時，清醒部門發揮不了什麼作用，那叫做「嗜睡」或「精神不濟」）。但到了夜幕低垂，清醒部門的運作要慢慢減弱，這時候睡覺部門要變得比較活躍，這時候你才會感受到睡意（萬一你在晚上時，睡覺部門發揮不了作用，那叫做「失眠」）。這樣好理解吧？
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白天：清醒部門＞睡覺部門。晚上：清醒部門＜睡覺部門。
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但事情絕對不是那麼簡單，其中「睡覺部門」有兩個大系統在支撐著，分別叫做「恆定系統（Homeostatic System）」和「生理時鐘（Circadian System）」。第一個恆定系統，它負責調控每天睡覺的「總量」，第二個生理時鐘系統則負責規劃每天睡醒的「時間」。「清醒部門」就由清醒激發系統（Arousal System）來負責讓個體維持「清醒」。也就是清醒部門會抑制睡眠部門的作用並讓個體保持清醒，它會受到情緒、壓力及外在感官刺激的影響，容易受到心理因素影響。
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清醒部門只有「清醒激發系統」；睡覺部門有「恆定系統」和「生理時鐘」兩大系統。
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但對於失眠患者而言，身體內的「睡眠部門」與「清醒部門」開始溝通不良，到了晚上，「睡眠部門」罷工，但「清醒部門」卻瘋狂地加班，因此身體到了該睡覺的時候仍然精神百倍。
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失眠患者：晚上清醒系統太過活躍（加班），而睡覺系統又沒效率運作（罷工）。
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助眠救星，又愛又恨
對失眠的患者而言，會出現睡不好有可能是這三個系統其中一個出問題，比較慘的是兩個以上都出問題，但一般都會歸咎某一個部門的辦事不力（很倒楣吧！），然後就會趕快找一個執行長CEO叫做「安眠藥」，想要拯救岌岌可危的公司，但卻發現這個CEO有時候有效，有時候沒有效，但又害怕它離開對公司會造成更大的災難（害怕對安眠藥物依賴），但公司又不想要一名萬年CEO（會不會一輩子就這樣靠藥物入睡？）。這真是一個既掙扎又矛盾的窘境呀！（如果你已經使用安眠藥一段時間，是不是道出了你的內心話？）
認知行為治療助好眠
這就是懶人包版的睡覺機制和失眠病因，但究竟失眠是不是不治之症？當然不是呀！現在睡眠醫學那麼發達，美國哈佛大學醫學院教授Allan Hobson在他的《睡眠》一書中就寫到「過去六十年，我們對睡眠的了解，比過去六千年還多」，所以現在睡眠醫學對失眠的治療方法都有明顯的進步。那你問有沒有辦法不藥而癒？答案是肯定的，有一種失眠的認知行為治療（是一種心理治療，也是一種非藥物治療）已經有許多實證研究證實有其療效，甚至在美國睡眠醫學會及國家衛生研究院都建議將這個方法用在失眠的第一線治療中。
（欲知詳情，下回分曉）
