圖像思考或者稱為視覺思考，這是一種把訊息轉換成視覺的方法，從認知心理學的角度，我們對於外在訊息的編碼，可以透過不同感官編碼，看起來、聽起來、聞起來、摸起來、嚐起來…的感覺形成了經驗。
但實際生活裡最常使用的多數是視覺與聽覺，我們在學習過程中，常常會透過抄寫筆記或者用手機拍照錄音等，希望加深自己的印象（不過學習的惰性，大概都是要用的時候看一下筆記，很少會再回去聽錄音或錄影）。這時學習過程中的同步紀錄，就會成為自己未來在提取記憶時，很重要的「線索」。
接收訊息和思考是不同歷程在運作
個體在學習過程中，接受到不同的訊息，無論是聽覺語言或者視覺文字，但是大腦在接受資料後，會有一大部分會轉化成圖像訊息。舉例來說：現在請你想著「芒果」，這時候你腦海中浮現的是什麼？是「芒果」這兩個字？還是一整顆芒果？如果你想到的是一整顆芒果，那你不覺得自己大腦很強嗎？因為你看到的明明就是文字，而且我也沒有請你想著芒果的圖像，但我們就會不自覺地想到整顆芒果。
不然請你再想想「飛機」，這時候你可能會在腦海中形成飛機的圖像，或者機場相關的畫面，這和每個人自身的經驗有關係。在學習發展歷程中，多數時候我們是先學會型態辨識，然後才開始命名；小孩子還不知道飛機兩個字怎麼寫，但他們卻先認得飛機的「特徵」，然後開始發展相關的概念，當相關概念發展成熟到一個知識網絡後，發展心理學家Piaget稱之為「基模（schema）」。
閱讀和理解是兩回事
閱讀是接收訊息的另一種形式，閱讀、理解和運用是三種不同的層次，看得懂不一定讀懂，沒有讀懂就難以產生理解，沒有理解就難以產生洞見（insight），無法理解的東西當然就很難運用。這三者是息息相關並且相互影響，下面這段文章請嘗試閱讀看看：
「大腦額葉一項被認為高層次認知所在，重要的心理歷程像是抽象思考、智力統整、情感表達等，都和額葉脫離不了關係。額葉包含了中央溝前方的部分，約佔人類大腦半球的三分之一。若按照解剖和功能上的特徵可以區分為四個部位：初級運動區、前運動區、前額區和額葉底內側部。
前額區和額葉底內側部合稱為「前額葉皮質區」。Brodmann是德國神經科醫師，他將皮質細胞結構劃分出52個區域，其中前額區是Brodmann area 9、10、45和46區，額葉底內側部是Brodmann area 9至13區、24、32等區。
額葉損傷最常見的症狀是對反應失去了「抑制」能力，在神經心理測驗上出現的症狀則為「不當持續（perseveration）」，神經心理損傷患者很難捨棄舊有的反應，行為出現固執難以變通的情況，因此必須因應情境需求而隨時改變反應的狀況，患者就容易出現適應困難。」
是不是每個字都看得懂？但是若非醫護相關背景的人，可能會納悶究竟在寫些什麼？而如果跟神經系統不熟的，這幾區到底在哪裡？又能幹嘛？如果這時候再繼續用文字說明，那麼一般民眾或者學生就很快陣亡，進入睡眠狀態。
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| 但我們可以把上述的資料，轉化成圖像，左邊是普遍認為要畫得清楚，右邊則是大概標示出位置，讓自己記憶形成一定的草圖。 |
圖像是促進理解的一種形式
既然人類心理運作歷程，習慣把文字轉成圖像，那我們把上面這段文字轉成圖像呢？腦區的位置，或者負責什麼功能，就會有一個大概的印象，讓閱讀到的訊息內容，可以轉換成一個草圖，而這個草圖是促進對訊息的理解，有理解才會產生進一步應用或探究的動機。
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| 這是把文字訊息萃取重點後，形成的視覺圖像筆記，這樣以後再次看到的時候，就可以比較快速掌握當時的學習內容。 |
轉成圖像後，是不是就有一種馬上懂一半以上的感覺？這就是視覺思考的其中一種方法（當然還有其他方法），重點是這個能力和繪圖沒有直接關係，因為重點是「視覺引導思考」，並非繪畫藝術能力的發展，所以圖像思考重點在於溝通思考，下次不仿試試看用紙筆來嘗試視覺學習唷！
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