Woebot用認知行為治療幫助憂鬱症患者？心理治療可以用電腦代替？

Photo modified from: Woebot



      最近由史丹佛臨床心理學家Alison Darcy研發出一款AI聊天輔導機器人「Woebot」，宣稱可以透過「認知行為治療（Cognitive Behavioral Therapy, CBT）」來調整憂鬱症患者的負向思考。這款機器人造型非常可愛，而且還很療癒唷！

Photo screened from: Woebot


認知行為治療是什麼？

      認知行為治療是一種心理治療的技巧，其基本假設是「人並不是被某個事件所困擾，而是被自己對於這個事件的看法所困擾」。也就是我們的情緒是受到我們的信念想法所影響，所以要改善情緒就是要調整「想法」。

       心理學家Ellis就把一個人詮釋外在事件的運作模式區分為：「前驅事件（Antecedent）」或「誘發事件（Activating Event）」、「信念（Belief）」和「結果（Consequence）」，其中造成人困擾的包括了所謂「非理性信念」，非理性信念是一些含有「應該（should）」、「必須（ought to）」、「一定（must）」的嚴謹與完美要求，人常受到這些荒謬無意義的觀念所影響，而產生情緒困擾以及適應不良行為。所以認知行為治療，就是在調整這些信念，讓他們變得比較合理的信念。

Woebot怎麼做認知行為治療？


      Darcy團隊研發的Woebot會和使用者互動，然後詢問使用者的心理狀況，其中也會詢問一些問題，並且會搜集聊天的內容，然後分析情感數據，並且適時給予回饋，然後回饋有時還會有圖片和畫面（非常療癒可愛）。
      而Darcy也找來70名學生，讓他們填寫憂鬱和焦慮等情緒量表，然後隨機分派到兩組，一組和Woebot聊天，另一組就看衛生所提供的憂鬱症衛教電子書。這樣持續兩週後有14人不玩了（11位可能覺得看電子書太無聊，3位可能覺得和機器人聊天很虛幻）。總之，兩週後再請他們填寫主觀情緒量表，然後比較使用前使用後，兩組的情緒變化。結果呢？結果呢？結果使用Woebot的學生，憂鬱指數明顯地下降了耶！（超級好棒棒的，詳細研究可以看這裡）。

Woebot可以代替心理治療嗎？


      如果就人工智慧的開發，Woebot的確是一個進步，他有個好處是給予使用者一些影片或圖片的回饋，這些回饋的確有趣而且會讓人會心一笑，而且Woebot本身看起來就很療癒，所以某一程度就提供了心理的「安慰劑」效應。安慰劑沒有不好，至少他降低了憂鬱指數不是嗎？
      但是，這個系統開發可能還有一段時間才能比較成熟，選擇認知行為治療（CBT）是比較有結構化的治療模式，但若是精神分析或者精神動力式的治療，就比較沒有那麼結構化。而也因為結構化，所以有時候Woebot還是會自顧自地講著自己內建的程式語言，例如我跟他說：我仍然感覺不是很好。結果他回我：Nice，然後給我一個小小兵的圖（Nice你的頭啦！摔筆）。又例如我跟他說：我感覺很挫折，可以告訴我該怎麼辦嗎？Woebot跟我說：還有一件事情（你是賈伯斯嗎？）。

不可以選擇精神分析式的治療，Woebot只有說：Good。然後說我感覺不是很好，Woebot說：Nice，然後給我小小兵的卡通圖。

      在心理治療的歷程裡，有時候還是得處理個案的沈默或者立即的危險，假設我跟他說我想自殺呢？他只有提供我一些自殺協談專線，要我自己去打電話（在醫療場域是要立即通報）。而在治療過程中，有時候個案可能會長時間的沈默，這隨著不同的個案有不同的意涵，但是如果我過了一小時不講話，Woebot就安靜了一個小時，都沒有理我（哭哭）。

我跟Woebot說：我很挫折，告訴我該怎麼辦？結果Woebot學賈伯斯說：One more thing（你氣死卡緊啦！）
我跟Woebot說我不想活了（純屬測試，本人身心健康，樂觀開朗），然後他會跟我講求助專線，或者打911（當然是美國的資源）。

Woebot沒有考慮到臨床顯著性


      在心理治療裡，要考慮「統計顯著性」和「臨床顯著性」，也就是某種治療可以降低症狀指標，但是不是真的具有臨床療效？舉例來說，如果有一種新的治療方法可以降低血壓，然後做研究發現可以讓血壓平均「170/110 mmHg」的患者，接受新的治療方法後，血壓顯著降低，平均「150/95 mmHg」；站在統計學的觀點：血壓的確明顯下降；可是站在臨床觀點：患者還是高血壓。
     Woebot研究裡憂鬱指標明顯下降，從使用前憂鬱量表平均分數14.30（中度憂鬱症狀），到使用後量表平均分數下降為11.14（中度憂鬱症狀）。表面上看起來分數是有改善，但臨床實務上他仍落在中度憂鬱症狀的範圍。


使用憂鬱量表分數當作測量指標，雖然使用Woebot憂鬱分數下降，但是仍是有憂鬱症狀呀！左圖是研究者使用來測量憂鬱指標的PHQ-9量表和嚴重程度。
photo modified from JMIR Mental Health.

      假設你今天心情不好喔！跟您說有兩種治療方法，一個是和可愛的機器人Woebot聊天，另外一種是看醫院衛生所的憂鬱治療手冊。您比較想要選哪一個？還有使用兩週後，您覺得哪一個心情可能會比較好？我會想要選擇和可愛的Woebot。而且，是不是能取代傳統的心理治療？這個問題在這個研究裡並沒有回答，因為Darcy研究比較的是「Woebot機器人」和「治療手冊」，並沒有比較「Woebot機器人」和「臨床心理師」。所以難以得知電子機器人的療效和心理師的療效哪一個比較好？

這篇研究只有比較Woebot機器人和衛教電子書，而沒有和傳統的心理治療做比較，但如果僅有這兩種做比較，那Woebot當然會比較有趣呀！你看看醫院或公部門的衛教手冊……嗯嗯嗯嗯！

     人工智慧要取代心理治療，可能還需要一段時間發展，畢竟「情感」這種抽象的運作歷程，難以用程式碼取代。但誰也說不準，就長時間的未來，科技究竟會怎麼樣進步，我們也無法精準預測，所以盡力創造自己的獨特性和不可取代性吧！



參考資料：






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