先天橫膈疝氣的嬰兒，主要是橫隔膜缺損導致腹腔內臟器上移至胸腔（請看：先天性橫隔膜疝氣），出生後容易出現肺高壓（persistent pulmonary hypertension, PPH）、肺臟發育不良（pulmonary hypoplasia, PH）；然後可能讓肺表面張力素製造不足與心臟發育出現狀況，簡單來說就是呼吸循環系統不怎麼好。如果孩子順利挺過出生後辛苦的急性狀況，長期仍有一些慢性問題需要注意，像是慢性肺病、生長遲緩、發展遲緩和餵食道逆流等問題。今天來談談胃食道逆流吧！
父母在餵食新生兒喝奶時候，常常會出現嬰兒吐奶的問題，但是對於橫隔膜疝氣（Congenital Diaphragmatic Hernia, CDH）的嬰兒，比平常的嬰兒更容易溢奶或吐奶，常見的原因是胃食道逆流（Gastroesophageal Reflux, GER）。胃食道逆流是進入胃裡的食物，理論上下一步應該往腸子繼續消化，但是有一部分的食物卻逆流到食道往上，然後就吐出來。食道和胃之間有一個稱為賁門的構造，他是一個括約肌，將來自食道的食物在進入胃後鎖住，防止食物逆流，但是橫隔膜疝氣的嬰兒因為胃的位置有些偏移，間接造成賁門無法把胃和食道之間該隔好的功能完全發揮。當胃食道逆流太嚴重發展出疾病稱為「胃食道逆流疾病（Gastroesophageal Reflux Disease, GERD）」，孩子容易出現睡眠障礙、肺炎或生長遲緩等問題，甚至併發食道炎，只要飲食經過時到就會不舒服，因此食慾不佳甚至拒食，造成營養不良。
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胃部分上移至胸腔，會使得進入胃的食物，逆流至食道；而依據「胃」移相對位置，有不同型態的橫隔膜疝氣。
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有些會因嗆奶而產生「吸入性肺炎」或喘鳴（呼吸時會有類似氣喘的聲音）。嚴重胃食道逆流的症狀，包括頻繁嘔吐、嗆奶、拒食、體重下降或停滯、躁動不安、哮喘、睡眠障礙等，有些會因嗆奶而產生「吸入性肺炎」或喘鳴（呼吸時會有類似氣喘的聲音）。
CDH嬰兒出現胃食道逆流的預測指標
雖然CDH很容易出現胃食道逆流症狀，但不代表CDH就一定會有胃食道逆流。只是可能性比較高，因此就有研究團隊嘗試找出胃食道逆流的指標，阿姆斯特丹自由大學醫學中心（VU University Medical Center）小兒科醫師Peetsold就嘗試找出早期出現（2歲以前就出現），和晚期才出現（6歲後才出現）胃食道逆流的相關預測指標，他發現如果橫隔膜有「手術修補（patch repair）」以及「胃上移至胸腔（intrathoracic position of the stomach）」，那麼早期出現胃食道逆流的機會就會比較高；在他的研究裡，尚未發現可以預測CDH晚期才出現胃食道逆流的指標。不過通常胃上移至胸腔，也意謂著橫隔膜缺損不算輕微，要手術修補的機會也蠻高的。
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過去研究針對CDH在治療過程中，有些指標與後續出現的症狀有高度預測力，像是使用葉克膜和出院時仍須依靠機器氧氣，那麼生長遲緩的可能性較高；而呼吸器使用時間越長，未來出現餵食困難的機率也會較高。而CDH容易出現胃食道逆流，如果曾使用過葉克膜及手術修補橫隔膜，則出現胃食道逆流的機率則會提高。整體而言，如果橫隔膜疝氣越嚴重，那麼未來出現其他慢性疾病的可能性也隨之增加。
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CDH嬰兒常常會出現生長遲緩的問題（Failure to thrive , FTT），生長遲緩是指新生兒體重不穩定或者體重不足，在發展過程中體重沒有對應應有的生長體重；生長遲緩和發展遲緩的概念不太一樣，發展遲緩指的比較是心理功能的發展延遲，像是認知、智能、語言、動作等。不過加拿大多倫多的病童醫院（The Hospital for Sick Children）研究團隊發現，如果CDH的嬰兒營養攝取足夠，通常生長遲緩問題會隨著時間而改善。
出現生長遲緩和是否有胃食道逆流和口腔吞嚥困難等因素有關。胃食道逆流和吞嚥問題都是橫膈疝氣寶寶二歲以前常出現的問題，另外雖然早期也有些營養和呼吸的狀況，但通常會隨著年紀的增加而改善。哈佛醫學院波士頓兒童醫院（Children’s Hospital and Harvard Medical School）Wilson帶領的醫療團隊就發現預測CDH嬰兒在第一年體重生長狀況的預測因子為「葉克膜使用」和「出院時氧合狀況」。通常如果使用葉克膜或者呼吸狀況比較不好，那麼體重成長會較緩慢。
橫隔膜疝氣嬰兒為什麼會懶得吸吮？
在手術修復橫隔膜前後，患有CDH的兒童幾乎都是透過靜脈給予營養，因此腸胃道還沒有開始運作；而手術逐漸復原後，開始嘗試透過腸胃道獲得營養，但有一些CDH的嬰兒因為需要努力呼吸，而容易疲勞；所以很難將他們所需要的飲食透過吸吮獲得。這時候就需要透過口胃管或鼻胃管給予母奶或配方奶，但有些孩子在有管子輔助補充營養時，仍可以透過口服的方式進食。
患有CDH的兒童比一般正常兒童需要更多的食物和熱量，因為他們努力呼吸，在出生後才開始發展肺部功能，而隨著年齡的增長，CDH的孩子在童年時期，都需要補充高熱量、高蛋白的飲食；這時候就得需要在飲食訓練和口胃管之間作出抉擇。但是如果孩子在出院後，生長曲線有穩定成長，而且體重有持續增加，後續出現發展遲緩或者胃食道逆流的機會就會下降不少。
其實耶魯大學Adler的研究也發現只要經歷大手術的嬰兒，都比較容易出現餵食困難的情況，所以父母不用太歸咎於CDH的問題。有些健康嬰兒也會出現溢奶或者餵食困難的情況，父母往往容易把嬰兒出現的狀況都歸因在CDH上，心情也因此容易感到壓力沮喪。其實如果孩子術後發展良好，就當作是個新生兒般照顧，依然要小心謹慎，但不必過於緊張焦慮。
橫隔膜疝氣嬰兒需要更多營養，但卻也容易出現進食困難
CDH的嬰兒很容易出現進食困難（oral aversion），就是不太喜歡透過吸吮來喝奶，這時候為了補充營養，就得要透過鼻胃管或口胃管，有些父母會覺得不忍心一根管子放在小小的身軀裡，而想要訓練孩子用口服的攝取食物。但是如果瓶餵讓孩子感覺到煩躁和哭鬧，那會消耗更多能量，而且如果讓孩子學到瓶子和不舒服的感覺是連結起來的，那會形成一種負向制約。
哈佛大學的研究團隊也發現到CDH嬰兒住院期間「使用呼吸器的時間越長」與「出院時仍需供氧」，那麼之後出現進食困難的可能性就會大大提高。因此，之後需要用到口胃管進食的可能性也會增加。有些父母不一定會照著三小時餵食一次的時間表，反而是按照孩子自身飢餓的需求，但不會讓孩子餓到哭鬧，這樣的好處是可以訓練孩子學習飢餓要吸吮瓶口，讓孩子能夠有足夠的飲食動機來讓自己吃飽長大。
CDH需要口胃管嗎？
CDH的嬰兒容易出現蛋白質負平衡，而導致體重降低、負氮平衡、骨骼肌萎縮等。而且他們出現肺發育不全和肺高壓的症狀，因此消耗更多熱量和蛋白質。所以在照顧這群孩子，最主要的目標是降低蛋白質的降解消耗，並盡可能增加蛋白質的補充。如果孩子自己進食有困難，在早期階段透過口胃管或鼻
胃管（gastric tubes）給予營養，是一個兩權相害取其輕的方法。
杜克大學醫學中心（Duke University Medical Center）的小兒科醫師Greenberg的研究團隊也比較CDH需不需要口胃管的差異，結果發現CDH越嚴重則越可能需要透過口胃管給予營養；而不需要口餵管即可自己進食的CDH嬰兒，他們體重增加得比較快。
如果CDH的孩子出現餵食困難或胃食道逆流，但又需要補充營養，這時候可以嘗試幾個方式：
一. 少量多餐餵食
這是減少孩子飲食的負擔，一次喝到足量，反而可能讓CDH孩子溢奶，或者因為吸吮比較費力，所以喝到少量就會不想要喝。這時候可能每三小時喝60 c.c.改成每二小時喝40 c.c.；雖然對照顧者來說會比較累，但是撐過這段時間通常情況會越來越好。
二. 餵奶中間拍嗝
多數父母都會餵完奶後再一次拍嗝，但是餵奶中間可以拍嗝；因為嬰兒食道短、胃容積小、排氣又慢，然後如果瓶餵容易喝到空氣，空氣進入消化系統後，如果空氣和奶從食道溢出，就很容易吐奶或溢奶。所以餵食到一半，可以先停下來拍幾次隔。
三. 姿勢性調整
餵食半小時後，降量保持斜躺，例如抱在懷中，或者用被被稍稍墊高。
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CDH的孩子因為肺部發育較慢或有狀況，所以為了維持生命運作，有時呼吸會比較喘，也比一般的孩子需要更多的能量消耗，這時候如果出現餵食困難或者餵食道逆流，就容易讓孩子的營養不夠或熱量不足以支撐其發展所需，導致生長遲緩，這段時間照顧者的餵養會比較辛苦一些，但耐心撐過這時期，通常情況就會慢慢穩定了。
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