在擔任臨床心理師的助人時，常常遇到很多上班族，對於未來茫然因此感覺到壓力。職場的焦慮往往來自於焦慮害怕，可能來自現實、自己預期或者他人期待；他人與自我之間對自己的差距，經常造成我們內心不舒服，而讓我們更痛苦的是，處在理想自我和真實自我夾縫中的自己…
關於自己的三個心理面向
哥倫比亞大學心理學教授Edward T. Higgins提出「自我差距理論（Self-discrepancy theory）」，來說明每個人心中有三種不同的自己。這三種分別為：「真實我（actual self）」、「應該我（ought self）」與「理想我（ideal self）」。
「真實我」是自己心中認定真實的自己，或別人認為自己真正的樣子，這也是我們最基本的自我概念。「應該我」是我們認為自己有責任或義務成為的樣子；又或者職場上他人認為我們應該的樣子。「理想我」是我們希望、期待自己可以成為的樣子；又或者職場同事或老闆希望我們成為的樣子。
Higgins認為人都有動機想要達成某種狀態，無論是家庭幸福、工作成就或者自我成長，使得真實自我能夠自我引導到那樣的狀態，但若達不到標準就產生了心理差距（discrepancy）。
差距越大，負向情緒困擾越嚴重，這些內心不舒服來自現狀與「期待」或「應該」的樣貌有落差。當真實我和理想我有一定差距時，容易產生憂鬱情緒；真實我和應該我有一定差距時，容易產生焦慮感受。偏偏焦慮和憂鬱又會讓自己的表現更難以達到表現水準，讓這樣的心理差距成為自己勒索自己的綑綁。
完美指標不是只有分數
我想起以前大學同學小苗，現在她在職場表現可圈可點，但身邊的朋友不知道她初入職場時一度被焦慮憂鬱籠罩。她有完美主義性格，負責任對自我要求高，求學時候就是那種一般人眼中的資優學生，在學校裡都以成績分數來論表現，後來分數逐漸變成她在評估自我價值時重要的因素，只要有幾次考差，她就會自我責難覺得自己一文不值（傳統升學主義走過的孩子，好像都會這樣扭曲自己的價值）。
當一個人的價值與快樂，從「是什麼」讓我們滿足，轉變成「多少分」讓我們滿足，她開始被外在分數影響，因為她的注意力開始從學習的本質，轉移到分數的變動，在學校的時候是成績，在職場變成關鍵績效指標（KPI）。
小苗能力不差，但是進入職場一段時間後，我看她越來越累，越來越退縮，以前的自信不復見，有天她來找我聊工作狀況時，泣不成聲覺得自己沒有符合預期。而她害怕自己無法像以前那樣表現，深怕一步走錯連累團隊夥伴。
我問她「妳想去哪裡？」，她困惑地看著我。
「別再問別人需要什麼？做你自己，這個世界需要的，就是做你自己。」
「要去哪裡？」問問我們自己，這是一個校正的過程，可以重新檢視我們，弄明白自己那麽努力，要把自己帶去哪裡？只是多數時候，我們因為忙碌或者什麼原因，那個目標逐漸模糊，或者讓自己太在意終點，而忘了自己在當下可以獲得什麼？最後搞得自己好累。
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| 問問自己想去哪裡？要去哪裡？並不會花自己太多時間，卻可以讓我們重新看看，自己這麼用力，到底有沒有往自己想要的地方去。這個地方，是自己真正想去的，而不是別人要你去的。 |
職場裡的行動偏誤，容易讓我們空轉
足球比賽要踢罰球的時候，球可能從左邊、從右邊或從中間進球門，每個方向的機率有三分之一，但是守門員鮮少會站在中間不動的，往往不是往右撲或者有左撲，而且球速很快通常球踢出去的瞬間，就得快速（甚至用直覺）判斷往左或往右，也有可能多數都會往球門邊邊角角踢，比較容易形成守備死角。我想如果站在中間，但最後從左或從右進球門，可能守門員會被指責失職吧！
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| 是不是有些時候，我們會覺得有苦勞，有在做事情，就可以緩解自己沒有達到「理想我」或者「應該我」的不舒服 |
每個人現在的狀態，是「真實我」；每個人期望的狀態，是「理想我」。當理想我和真實我有落差時，就容易讓我們焦慮憂鬱，非得要做些什麼緩解不安，又或者什麼都做不了。這時候心理狀態很像「落輪（台語）」的腳踏車，我們很努力地踩，但卻沒有前進的感覺。但我們內心會有一種「我有在動、我有在努力」的感覺，這就是所謂行動偏誤（action bias）。
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| 一直踩著沒有辦法前進的腳踏車，最後只會累死自己，然後也沒有辦法好好欣賞沿途風景，更別談最後的美景。 |
小苗之前就是落入行動偏誤的空轉裡，但當他重新校正，看清楚自己想要什麼的時候，重新讓自己往夢想的藍圖邁進。雖然環境仍會替她打分數，但她開始告訴自己這些分數不代表全部的人生，也不代表自己真正的能力。而當她開始覺察這件事情後，重新定義自己的「理想我」與「應該我」，當然與「真實我」的差距逐漸縮小，職場表現也開始有顯著地突破。
這個世界看待我們的方式，很多時候是分數，不同領域有不同的名稱，評鑑、督考、考核、指標、評比…等。就心理學來看，一個人的行為具有多個向度，不太能夠用幾個量表就能涵蓋一切。
現實是分數大概這輩子逃不太掉，但是卻可以把它變成一種羅盤，讓我們知道現在正在做的事情，是不是往我們想要的世界前進，分數是一個參考座標，但絕對不是人生自我價值的指標，別因為幾次的失誤，就讓自己覺得一切都毀了。
