腦中風是指大腦的血液供給出問題，腦組織受影響，使得相關的功能受到影響。而腦缺血是因為腦血管阻塞，腦出血則是腦血管破裂，這都造成腦組織缺氧壞死。就好比家裡的水管，無論是堵塞（腦梗塞）或者破裂（腦溢血），都會讓你的生活造成許多不方便。嚴重甚至會影響生命，但隨著醫療進步，中風的存活率提升，但是卻常留下許多後遺症，對患者的生活造成較大的衝擊。
而中風患者，如果接受復健訓練，長期追蹤下來患者及家人的生活品質都會提升。經由復健訓練，可以使受到影響的功能獲得改善，而且效果也較能持續。重要的是中風患者在初期，生活常會無法自理，走路、進食和大小解等，需要他人協助，也影響了自尊，經常這種生活的劇變，也讓患者出現焦慮憂鬱的情緒。
生理、心理和認知都重要
中風患者通常會接受許多治療計畫，像是常規醫療、物理治療、職能治療等，以恢復身體動作障礙和生活上的功能。但是卻少有患者接受心理與認知的復健，像是情緒調節和記憶訓練。因為這些功能通常是患者說不出來（或不想說），家屬也常會忽略（或看不出來）的部分。所以心理和認知語言復健，都是在中風復原期間，重要的復健項目。
每個人的病情不同，有些患者復原良好，有些無法完全恢復原本的狀態，因此要設定合理的目標，並向患者及家屬說明適切的復健目標，以免帶來更大的壓力和挫折感 (延伸閱讀：善用SMART法則訂定復健目標)。一般來說，復健的時間至少都要三個月。中風患者通常有不同程度的思考、知覺、記憶力等方面的認知功能損傷，因此這就會影響日常的生活及工作，這時候大腦的訓練更顯得重要，讓大腦的神經細胞能夠興奮和抑制，透過神經可塑性協助患者恢復腦功能，避免認知功能持續退化。大腦各區網絡負責不同的功能，不同的復健治療，涉及不同的腦區，因此多元的學習內容以及透過神經回饋，讓受到影響的大腦區域，能夠恢復平衡的調節，達到復健的功能。
神經生理回饋助中風復健一臂之力
有許多研究將神經生理回饋應用在中風患者的復健計畫中，神經生理回饋就是一種讓個體不僅知道怎麼進行大腦神經復健，還立即回饋個體現在做得好不好的訓練方法。透過腦電波訊號的回饋，個體知道自己身體的狀況，也能夠針對需要復健的腦區進行優化，並藉由聲光的引導逐步調整，患者可以知道自己現在大腦的神經心理復健做得對不對？做得好不好？神經生理回饋這項技術應用層面，包含了針對記憶、情緒問題、注意力不集中、疲勞、溝通和言語困難、視覺感知缺陷和缺乏動機等。
中風引起肢體癱瘓，通常也伴隨語言障礙，有時智力表現也會有一定程度受到影響，這種狀況容易讓患者意志消沉，情感淡漠、憂鬱、疲勞或注意力難以集中等症狀，在中風患者上容易出現心理症狀，而這些情況也會影響到復健的進展。多數復健多會著重在生活功能的恢復，以及克服動作上的限制與不便，但是在情緒和認知上通常較少被注意。除了癱瘓肢體功能訓練外，若能夠也針對情緒記憶進行復健規劃，並鼓勵患者保持樂觀態度，建立復健的信心，往往也能讓復原之路更有希望。
許多研究都顯示在接受大腦神經生理回饋後，腦波的指標都有明顯改善，而在接受神經生理回饋的復健治療後，患者的記憶力、情緒、注意力、閱讀和語言能力等都有明顯提升，甚至藉由生理回饋的方式，患者更能把身體的狀態數據化與視覺化，使其更有動機地參與復建計畫。
發表在《公共科學圖書館（PLOS ONE）》期刊中的一項回顧性研究[1]發現：中風患者在接受神經生理回饋後，許多評估的指標都有明顯的改善，像是患者開始發現記憶力、情緒、注意力、能量、閱讀、語言能力改善，而且復健動機也較提升。
神經生理回饋用於中風復健的時間點
何時開始進行復健？一般來說在亞急性期似乎是中風復健最好的介入時間點，只要個案的意識清楚、病情穩定、無併發症，就可以開始進行復健。大腦是一個高度複雜和有組織的器官，中風後損傷和損傷的程度取決於病變的嚴重程度和位置；而同樣的受損的位置，不同患者卻可能發展出截然不同的症狀表現。因此，增加了復健的複雜性，每位患者受影響的面向不同，因此有效的復健則需要高度個人化的治療計畫。
依據《刺胳針（The Lancet）》[2]一篇針對中風復健的論文，建議隨著中風後的復原進程，不同的復健介入考量：
● 一天之內
這個時間以觀察病況，維持生理穩定為主，暫時不急著開始積極復健運動。
● 一週之內
一到兩天以後，如果個案醫療以及腦中風狀況穩定，倘若不需要額外的加護照護，就可以開始輕度的活動，以下是不宜復健的情況：
- 中風還在惡化。
- 腦部剛接受手術。
- 有嚴重的醫療狀況，例如嚴重感染、急性心臟問題等。
- 意識不清，對聲音沒有反應。
- 生命徵象不穩定，例如血壓不穩（過高或過低）、血氧不足（仍在使用氧氣）、心跳過慢或過快、發燒等。
這時候的重點在於儘早活動，在專業團隊評估合適的時間，在醫護團隊的協助與指導下開始下床活動。並且預防併發症。
● 一週至數個月
對於功能尚未恢復，但復健的預後良好的個案，這是密集復健的黃金時期，在病人體力能夠負荷的原則下，建議每週至少五天，每天有1-3小時的復健時間。不同的功能在不同時間的復原也不同，手腳肢體活動、語言與吞嚥等神經損傷的恢復，主要在中風後前三個月，而行走或各項日常生活功能的恢復在半年後就明顯慢下來，只有少數病人進步的曲線可以延伸到一年以上。
整體來說，復健的幾個方向，除了生理上治療及預防各種併發症，還有訓練患者能夠獨立行走，以及恢復生活自理能力。另外，恢復語言溝通能力和心理的復健的重要性，也是特別需要安排進復建計畫中。
神經生理回饋的訓練，對於中風的患者而言，對於情緒與認知記憶的復健，提供另一種替代的治療選擇，並且依據個人的狀況，量身打造復健訓練方案，而且是直接訓練受到影響的大腦區域。因此，神經生理回饋一種創新且方便的認知復健工具。
[1] Renton, T., Tibbles, A., & Topolovec-Vranic, J. (2017). Neurofeedback as a form of cognitive rehabilitation therapy following stroke: A systematic review. PloS one, 12(5), e0177290. https://doi.org/10.1371/journal.pone.0177290
[2] Langhorne, P., Bernhardt, J., & Kwakkel, G. (2011). Stroke rehabilitation. Lancet (London, England), 377(9778), 1693–1702. https://doi.org/10.1016/S0140-6736(11)60325-5
